施工索赔是指在工程合同履行过程中，当施工合同的一方当事人并非因自身因素而造成的经济损失或权利损害时，依据合同和法律规定要求对方当事人给予费用或工期补偿的合同管理行为。
索赔是双向的。所谓双向是指不仅承包商可以向业主索赔，业主同样也可以向承包商索赔。经济损失或权利损害是施工索赔的前提条件。在实践中，只有实际发生了经济损失或权利损害或两者同时存在时，承包商才能向业主索赔。索赔与工程签证不同，它是未经确认的单方行为。