土壤是人类生产和生活的的重要自然资源，人类历史在一定程度上就是利用土地的记载。繁荣的文化总是以集约与利用土壤为基础。人类从森林中走出来，为了获得生存的第一步，就开始对土壤进行认识和耕作，并逐渐积累了利用土壤的知识和经验。
人类从18000耕作农作物以来，对土壤作出了朴素而简单的认识和总结。从世界范围来看，欧美近代的土壤科学，在近两个世纪的发展过程中逐渐形成了几个不同的流派，并开始形成一门独立的学科。
土壤学是研究土壤发生分类分布、理化和生物学性状，利用和改良的一门科学，是一个古老而年轻的学科。土壤学在农业生产中有特殊而重要的作用，一般归属于农业科学中的农业资源利用一级学科；另一方面，土壤是处于地球表面四大圈交界面上最富有 活力的一个独立的历史自然体，手机自然和成土因素综合作用的产物，因此也属于理学门类的地球科学。目前土壤学已发展成为一门具有很多分支学科并且相对独立的学科或学科群。按照国际土壤学会的分支机构，土壤学包括土壤地理学、土壤物理、土壤化学、土壤生物学等，此外，国内外还将土壤矿物学、土壤肥力与植物营养、土壤发生和分布和制图、土壤技术列为重要的土壤学分支学科。
土壤学是园林专业的专业基础课，要认真学习、积极实习，达到教学的基本要求，为后续学习打好基础。
（1）掌握土壤剖面性状观察的方法；
（2）了解花溪到孟关片区的主要土壤类型的分布、成土条件剖面特征及改良利用措施；
（3）能独立进行土壤剖面的观察，并能鉴别土壤类型；
（4）通过实习实验，掌握土壤常规理化分析方法，并能对数据进行整理和应用。