一、地层
将各个地质历史时期形成的岩石，称为该时代的地层。
二、地层的地质年代
（一）绝对地质年代法：通过确定地层形成时的准确时间，依次排列出各地层新、老关系的方法。
主要通过测定地层中的放射性同位素年龄来确定。现今测得的地球上最古老的岩石年龄为42亿年。测得的陨石年龄为45.5亿年。推断原始地球形成的年龄为46亿年。
（二）相对年代法：通过比较各地层的沉积顺序，古生物特征和地层接触关系来确定其形成先后顺序的一种方法。
１、地层层序法：根据沉积次序、层面构造判断。
（1）正常层序：先沉积的老岩层在下，后沉积的新岩层在上。
（2）倒转层序：先沉积的老岩层在上，后沉积的新岩层在下。
