地基：是指建筑物基础底部下方一定深度与范围内的土层。
建筑物对地基的基本要求是：不论是天然地基还是人工地基，均应保证其有足够的强度和稳定性，在荷载作用下地基土不发生剪切破坏或丧失稳定；不产生过大的沉降或不均匀沉降变形，以确保建筑物的正常使用。
在软弱地基上建造建筑物或构筑物，利用天然地基不能满足设计要求，需对地基进行人工处理，以满足结构对地基的要求。
影响建筑物的地基的因素：强度及稳定性；压缩与不均匀沉降；地下水流失、潜蚀和管涌、液化；失稳和震陷。
地基处理的原则：局部地基处理：将局部软弱层或硬物尽可能挖除，回填与天然土压缩性相近的材料，分层夯实；处理后的地基应保证建筑物各部位沉降量趋于一致，以减少地基的不均匀下沉。软土地基加固。总之，应做到因地制宜、就地取材、保护环境和节约资源等情况下使之满足工程设计要求。
常用的人工地基处理方法为换土地基：当建筑物基础下的持力层比较软弱，不能满足上部荷载对地基的要求时，常采用换土地基来处理软弱地基。施工工艺过程：挖软弱层→回填→夯实。适用范围：淤泥；淤泥质土；湿陷性黄土；素填土；杂填土。
灰土地基是将基础底面下要求范围内的软弱土层挖去，用一定比例的石灰与土，在最优含水量情况下，充分拌合，分层回填夯实或压实而成。灰土地基具有一定的强度、水稳性和抗渗性，施工工艺简单，费用较低，是一种应用广泛、经济、实用的地基加固方法。适于加固深1~4m厚的软弱土、湿陷性黄土、杂填土等，还可用作结构的辅助防渗层。