预裂缝形成的原因及过程基本上与光面爆破中沿周边眼中心连线产生贯通裂缝形成破裂面的机理相近似。
预裂爆破在露天台阶深孔较为普遍。沿台阶爆破的最终境界线（设计轮廓线）先行进行预裂爆破，形成预裂缝后，再起爆主爆孔组。预裂缝能在一定范围内减小主爆孔组的爆破地震效应，对周围岩石的破坏比较轻微，保护了岩体的完整性，它的钻孔工作量也不大。
预裂爆破的成缝机制与光面爆破基本相同，只是预裂爆破的夹制性更大，因而相邻炮孔的作用更为重要。