在水利枢纽中，必须设置泄水建筑物，用于排泄水库的多余水量、必要时放空水库以及施工期导流，以满足安全和其他要求。河岸溢洪道是一种最常见的泄水建筑物。
河岸溢洪道按泄洪标准和运用情况，可分为正常溢洪道（包括主、副溢洪道）和非常溢洪道。
岸边溢洪道按其结构型式可分为正槽溢洪道、侧槽溢洪道、井式溢洪道和虹吸溢洪道等。在实际工程中，正槽溢洪道被广泛应用，也较典型，为本章重点，其他型式的溢洪道仅作简要介绍。