流域梯级开发后，将建成一条长340 km 通航千吨级驳船的航道和另一条长50 km通航300吨级驳船的航道，并与长江、淮河水系相互贯通形成一个江河直达的.上游水路运输网。同时也为沿江各县市扩大直流灌溉创造有利条件。本工程以航运为主体，兼任泄洪、发电和灌溉。