供暖系统常用的热媒有水、蒸汽和空气。以热水作为热媒的供暖系统称为热水供暖系统。热水供暖系统的热能利用率较高，输送时无效损失较小，散热设备不易腐蚀，使用周期长，且散热设备表面温度低，符合卫生要求。系统运行安全，易于实现供水温度的集中调节，系统蓄热能力高，散热均衡，适于远距离输送。民用建筑多采用热水供暖系统，热水供暖系统也广泛地应用于生产厂房和辅助建筑物中。热水供暖系统按热水参数的不同分为低温热水供暖系统(供水温度低于100,供水一般为95C，回水一般为70C)和高温热水供暖系统(供水温度高于100"C,国内一般供水为110~ 150C，回水为70"C)。热水供暖系统按循环动力的不同，可分为自然循环和机械循环系统。目前应用最广泛的是机械循环热水供暖系统。