传统教学模式注重知识的积累，注重对专业知识的掌握，通过课堂，由教育者对课本知识进行讲解，对于工程上的结构，施工流程，施工工艺，通过举例说明，主要是平面化教育，有一定范围的教育。教育针对的是科学文化知识的掌握，对工程力学，化学，化工掌握，对于环境污染治理，工程招投标及工程预结算以专业知识，用专业规范教学，以专业方法来计算，得出结论，传统教学加强对科学的掌握，对技术原理的掌握，对规范要求的掌握。
一、传统教学特点
在过去的高职院校教育中，提升学生自身素质文化素养是重点。环境工程学致力于化学与环境污染治理，注重理论知识提高，对化学、生物科学知识掌握。但是在传统教育灌输下，了解了技术原理，结构的力学原理，以及规范要求，不是根据经验施工，设计，而是依据规范要求专业规范施工。
传统教育的优点在于学习最正规的理论，让工程行业更加规范化，通过在学校的教育下，有了一群会在实际工作中以国家规范，理论严格要求自己，规范自己与施工者，提高行业整体标准，守住底线，提高素质。
二、传统教学的缺点
（1）抽象化：根据书本知识来进行讲解，用专业化术语讲述专业化知识，抽象，难以理解。环境工程学包括普通化学、工程力学、测量学、工程制图等。这些专业课知识对于没有接触过的人来说是及难懂的，难以在大脑思维形成图像。而课本更是以较为专业的话语在解释工程学，传统教学根据课本在教室内进行教学，学生只能知其然，如何更好的知其所以然就成了学生求学道路上的难题。
（2）局限化：传统教学在部分知识点上，只能讲述工程局部，对于工程的细节，由于缺乏实践，缺少实物，以及课时等各方面原因，这些最基础的工程概念，学生无法了解。这也是受高等教育者与工程上一线工人的区别，他们有经验，而学生只有理论，但要想透彻学习工程学，课本上的点是不足以盖面的。传统教学注重的是知识培养，但书本中科学理论讲述的知识很局限，要想真正理解，需要实践与探索。
三、环境工程实践教学定义
环境工程实践教学，是一种教学改革，由字面意义可知道，环境工程实践教学就是将实践融入教育，在教育过程中加入需要实践的课程，增强学生动手能力。在传统教育中重点是理论的掌握，而实践教育注重理论与实践全面发展，培养高素质人才。
五、环境工程实践教学改革的意义
（一）实践与理论相结合，积极响应国家政策
案例1：太原科技大学化工与环境安全专业开大量实验课程，如空气质量检测实验，水污染控制工程实验等。学校为学生购买大量实验器材，实验课要求学生对专业相关实验流程熟练掌握，能够自主，独立完成相关实验，在实验过程中，分组进行实验，团结互助，共同学习，教师则在课堂中起监督指导作用，为学生讲解实验设备的使用，如何规范操作，整理相关数据[1]。在实验完成后，学生根据指导教师要求，依据课本及相关规范，收集数据，处理数据。实验的最终目的是得出相关环境数据，对相关数据进行处理。太原科技大学实验课程要求学生能够达到专业处理实验数据的效果。最后有指导老师对整个过程给予评价，对数据处理进行批复。
课本教育，知识，总不如动手实践来的真实。将科学理论与实践相结合，这是大势所趋，形式推动下的教育改革。由案例1可见，通过实践，学生能够更加扎实掌握实验过程，在社会上，能够对实验熟练运用，及对数据的处理，可以更好对口社会职业，更好，更专业服务社会。实践是人类最好的老师。在实验过程中，学生不仅了解了知识，更能促进师生交流，同学之间团结互助，增强学生动手能力，指导教师能够在过程中能够了解实践中，学生难以掌握的难点及容易出错的细节，以便更全面为学生讲解。
（二）增加学生动手能力，更好适应社会，增强学生社会竞争力
案例2：某高职院校在教学时间内设置实训周，在实训周内，为学生布置任务，时间由学生支配，指导教师负责为学生讲解所需要的知识点，然后为学生布置任务，在实训周内，学生自主学习，通过网络及实地考察，完成相应任务。在测量实训周内，学生通过对校园内建筑的测量，收集整理数据，完成放样等工作。学校建设小规模施工场地，有学生分组进行小规模施工，对工艺流程有了深刻了解。在实训周结束后，学生提交实训成果，由指导教师对每个学生进行实训答辩，通过各方面考察，为学生打分[2]。
学生学习效率低，原因是不够自觉，学习不够自主，没有积极向上的探索知识。用实践的方式，调动学生学习兴趣。环境工程在现场施工过程中，科学知识运用在何处，只有学生了解所学知识的用途，才能更好学习。
在当今社会就业竞争压力极大的现状下，高职院校学生如何脱颖而出，与本科生抗衡，那就是提高动手实践能力，在进入公司后能够尽快上手公司事务，有强大科学理论支持，有较高动手能力，特别是环境工程类，对职员的实践经验要求更高，在工程上，没有实践，只是理论知识，是绝对行不通的，所以，环境工程实践教学改革正好补足了学生在学校缺乏实践经验的缺点，提高了高职环境工程专业学生社会竞争力。