我国是世界上公路隧道最多的国家，截至2013年底的统计，我国已有公路隧道11359座，总长9606公里，且近年来，公路隧道年均增长率高达20%，且有逐年增速加快的趋势。
隧道是埋置于地层内的工程建筑物，是人类利用地下空间的一种形式，由主体构造物和附属构造物两大类组成。主体结构包括洞门构造物和洞身衬砌。当洞顶覆盖层较薄，洞口受塌方、落石、泥石流等危害时、与道路或铁路形成立体交叉又不宜做立交桥时，通常设置明洞。