建筑结构工程的可靠性：安全性、适用性、耐久性；
安全性：在正常施工和正常使用的条件下，结构应能承受可能的各种荷载作用和变形而不发生破坏；在偶然事件中，结构仍能保持必要的整体稳定性；
适用性：在正常使用时，结构应具有良好的工作性能；
“作用”主要指各种荷载，如构件自重、人群重、风压、雪压；此外还有外加变形或约束变形，如温度变化、支座沉降和地震作用。后者中有一些往往被简化为等效荷载作用，如地震荷载。
荷载效应是在荷载作用下结构或构件内产生的内力（轴力、剪力、弯矩）、变形（梁的挠度、柱顶位移）、裂缝等的总称。