城市采暖有分散和集中两种供热方式。分散式小锅炉房供热，耗煤多，有污染，逐步淘汰。
分散式电供热，清洁热源是发展方向；集中供热有热电厂供热和区域锅炉房供热两种方式，这是城市现代化的要求。
供热系统是由热源、管网和热用户散热器三部分组成。供热载体分水载热体和蒸汽载热体两种。
供热管网一般为地下敷设，在不影响市容时可架空供热管网。其管网空间位置，应满足交通及其他各种管线的间距要求。