诺瑟姆（Ray M Northam）把一个国家和地区的城镇人口占总人口比重的变化过程概括为一条稍被拉平的S形曲线，并把城镇化过程分成三个阶段，即城镇化水平较低，发展较慢的初期阶段，人口向城镇迅速集聚的中期加速阶段和进入高度城镇化以后城镇人口比重的增长又趋缓慢甚至停滞的后期阶段。

　　（1）以城乡人口迁移为特征的“推拉说”

　　（2）以社会（包括政策）的干预和调控为特征的系统分析模式

　　（3）城市化的政治经济学解释