大跨度建筑通常是指跨度在30m以上的建筑，主要用于民用建筑的影剧院、体育场馆、展览馆、大会堂、航空港以及其他大型公共建筑。在工业建筑中则主要用于飞机装配车间、飞机库和其他大跨度厂房。
纵观大跨度建筑的发展史，经历了最早人们用时才来建造穹顶，到中世纪人们使用木材建造，到19世纪具有轻质，高强优点的铁的使用，以及现在对钢铁、混凝土、新型材料等的使用。在20世纪的最后25年里，大跨度建筑结构逐渐占据了举足轻重的特殊地位；大跨度建筑往往是衡量一个国家科技水平的一个重要指标。