钢管混凝土是将普通混凝土填人薄壁圆形钢管内形成的一种钢一混凝土组合结构(图5-32)。其工作原理是：借助内填混凝土增强钢管壁的稳定性；借助钢管对核心混凝土的套箍(约束)作用，使核心混凝土处于三向受压状态，从而使核心混凝土具有更高的抗压强度和抗变形能力。钢管混凝土适合于高层、大跨、重载和抗震抗爆结构的受压杆件。
钢管混凝土在本质上属于套箍混凝土。它除具有一般套箍混凝土的强度高、重量轻、塑性好、耐疲劳、耐冲击等优点外，在施工工艺方面还具有以下一些独特优点：
1)钢管本身即为耐侧压的模板，浇筑混凝土时可省去支模和拆模工作。
2)钢管兼有纵向钢筋(受拉和受压)和箍筋的作用，制作钢管比制作钢筋骨架省工，且便于浇筑混凝土。
3)钢管本身又是劲性承载骨架，其焊接工作量比一般型钢骨架少，可以简化施工安装工艺、节省脚手架、缩短工期、减少施工场地。在寒冷地区，可以冬季安装钢管骨架，春季浇筑混凝土，施工不受季节限制。
钢管混凝土与钢结构相比，在自重相近和承载能力相同的条件下，可节省钢材约50％，且焊接工作量大幅度减少；与普通混凝土结构相比，在保持钢材用量相近和承载能力相同的条件下，构件的截面面积可减少约一半，混凝土用量和构件自重相应减少约50％。
20世纪90年代以来，我国高层建筑开始采用钢管混凝土柱。如23层的厦门金源大厦，地下1层至地上19层的全部28根柱以及20～23层的4根角柱，均采用钢管混凝土；北京四川大厦(地上32层，高100m)，地下3层柱全部采用直径为70cm钢管混凝土。1999年建成的深圳赛格广场大厦(地上72层，高291.6m)，是我国自行投资、设计、全部采用国产钢材、自行加工和施工的最高的钢管混凝土结构高层建筑。赛格广场大厦塔楼部分采用框筒结构体系，框架采用钢管混凝土柱、钢梁和压型钢板组合楼盖，内筒由28根钢管混凝土密排柱组成，受力最大的钢管混凝土柱，截面为φ1600mm×28mm，Q345钢材，内填C60混凝土。