建筑最本质的功能是为了人类的生产、生活提供一个安全的、适用的空间。原始的房屋能够遮风挡雨就可以了，随着人类的发展，人类对于建筑物的要求日益复杂多样化，建筑的功能要求越来越高，房屋规划、设计与施工中要考虑的问题越来越多，也越来越复杂，于是渐渐形成了规范统一的、科学的建筑学科——建筑工程。时至今日，建筑千奇百怪，各式各样的建筑屹立与世界各地，建筑不仅仅满足人类的居住性需求，还给人以美的享受。
但是，随着我国经济的不断发展，在我们基本解决了居民的住房问题和迅速改变城市面貌的同时也带来了能耗剧增、耕地锐减、污染加剧和资源破坏的严重后果。
所以，以后的建筑会更加倾向于不仅仅注重建筑本身，还会注重环境与建筑的相互影响，在满足人类生活的各种需求的同时做到与环境友好相处。
