综合布线系统的首要特点是它的兼容性。所谓兼容性指它自身是完全独立的，与相关的应用系统相无关，可以适用于多种应用系统。能支持多种数据通信、多媒体技术及信息管理系统等，能够适应现代未来技术的发展。过去，为一幢大楼或一个建筑群内的语音或数据线路布线时，往往采用不同厂家生产的电缆、配线插座以及接头等。例如，用户交换机通常采用双绞线，计算机系统通常采用粗铜轴电缆或细铜轴电缆。这些不同的设备使用不同配线材料，而连接这些不同配线的插头、插座也各不相同，彼此不兼容。造成一旦需要改变终端设备或设备位置时，就必须铺设新的缆线，以及安装新的插座和插头。综合布线系统则可将语音、数据与监控设备等信号经过统一的规划的设计，采用相同的传输媒体、信息插座、互连设备、适配器等，把这些不同信号综合到一套标准的布线中进行传送。由此可见，这种布线比传统布线大为简化，可节约大量的物资、时间和空间。在使用时，用户可不用定义某个工作区的信息插座的具体应用，只把某种终端设备（如个人计算机、电话、视频电话等）插入这个信息插座，然后在交接间和设备间的配线设备上做相应的接线操作，这个终端设备就被接入到各自的系统中。