全球定位系统(GPS)作为20世纪一项高新技术，具有速度快、全天候、自动化、测站间无需通视、可同时测定点的三位坐标及精度高等优点，因而获得了广泛应用。
GPS定位系统实现了全球覆盖、全天候、高精度、实时连续定位。
它由GPS卫星组成的空间部分、若干个地面监控站组成的地面监控系统和以接收机为主体的用户定位设备三部分组成。
三者有各自独立的功能和作用，但又是有机地配合而缺一不可的整体系统。