一、病原学
新型冠状病毒的结构、性状、生物学和分子生物学特征随着研究的深入，有待于进一步阐述和鉴别。
在蝙蝠的某些种类中发现过SARS病毒前体，因此不能排除蝙蝠可能是SARS冠状病毒的自然宿主，

但对新冠状病毒尚无任何资料佐证。发现与新型冠状病毒最接近的蝙蝠冠状病毒HKU4-1病毒核苷酸序列也仅有约50-60%的相似，因此不能直接推断动物感染源。
SARS 冠状病毒(SARS-Cov)，属于巢状病毒目(Order: Nidovirales),冠病毒科(Family: Coronaviridae)，冠状病毒属(Genus: Coronavirus)。根据其基因组结构分类，它属于单链正义RNA 病毒[(+)sense, ssRNA Virus]。
成熟的冠状病毒颗粒直径约为60 至220nm 不等。其形态学上最显著的特征在于，在病毒包膜(envelope)外，有明显的棒状膜外粒子(‘club-shaped’ peplomers)。这一酷似中世纪欧洲帝王王冠(crown)的结构，正是其”名字” - Coronavirus 的来源。
S蛋白（spike-protein）即伸出包膜的棒-球形的糖蛋白，它在病毒与宿主细胞表面受体结合及介导病毒包膜和细胞膜融合并进入细胞的过程中，起关键性作用，也是冠状病毒主要的抗原蛋白。
HE蛋白构成包膜的短突起，其可能与冠状病毒早期吸附有关，某些CoV的HE蛋白可引起红细胞凝集及对红细胞产生吸附
M蛋白则是一种跨膜蛋白，在病毒的包膜形成与出芽(budding)过程中起重要作用。
E蛋白是一种相对较小的蛋白质，主要散在分布于病毒包膜上。
N蛋白是一种碱性磷蛋白，其中央区同基因组RNA结合，形成卷曲的核衣壳蛋白