风险是指事故发生的可能性及其损失的组合。风险涉及社会生活的方方面面，无处不在，无时不有。
风险最大的特征是不确定性，它是否发生、发生时间以及产生的结果（损失程度）都是不确定的；同时，风险又具有一定规律，是可预测的。
风险管理是指通过风险识别等，采用合理的经济和技术手段对风险因素进行估计、评价，并以此为基础，合理使用规避、转移、减轻或接受等方法有效应对各类风险，并对其实施监控，妥善处理风险事件发生后引起的不利后果，以保证预期目标顺利实现的管理过程。
风险管理思想的雏形可以追溯到几千年前，直到20世纪40-50年代，风险管理的思想在美国的保险行业得到广泛应用。20世纪70年代以后，风险管理学科逐步走向成熟并发展成为管理学科的一个重要分支，在各个领域得到广泛应用。
